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16 mai 2019 : Escapade parisienne et visite du Père Lachaise

Nous sommes 48 à partir de Taverny à 8 et 8 h 30. Il fait un temps splendide et nous ne sommes pas seuls sur la route. Ce n’est qu’à 10 h 30 que nous arrivons près de Notre Dame pour notre découverte du quartier Latin.

 

Avec ce retard, le circuit que nous allons faire est amputé de moitié, mais découvrir Paris en petit train est très original !

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Nous commençons par Notre Dame et c’est un choc pour nous comme pour les nombreux parisiens et touristes ici rassemblés.

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Ensuite nous rejoignons la rue Saint Jacques en passant devant les églises Saint Julien le Pauvre et Saint Séverin.

                    Nous passons devant le Musée de Cluny  puis le collège de France.

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En haut de la montagne Sainte Geneviève c’est l’école Polytechnique (maintenant à Jouy en Josas), puis la magnifique église de Saint Etienne du Mont.

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Le Panthéon, qui accueille nos gloires nationales, est magnifique sous le soleil.

En redescendant vers la Seine, ce sont les lycées Louis le Grand, puis la faculté de Médecine et la Sorbonne.

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Et voici le Sénat qui occupe le palais du Luxembourg construit par Catherine de Médicis.

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Au passage, presque en face, nous faisons le tour du théâtre de l’Odéon.

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En haut du jardin du Luxembourg, on aperçoit l’Observatoire de Paris et la Fontaine des quatre continents, imaginée par Carpeaux.

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Nous passons devant l’église du Val de Grâce et rejoignons notre car rue Saint Jacques.

Dans ce petit périmètre du quartier Latin, qui s’est développé depuis les premiers siècles, c’est un concentré d’écoles, de facultés, d’églises et de bâtiments prestigieux ; un berceau du savoir.

Vers 13 heures, notre car nous conduit boulevard de Strasbourg vers notre restaurant « Le Saulnier ».

Très bon et copieux repas servi tambour battant par une pléiade de serveurs très efficaces.

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Vers 16 h notre chauffeur nous dépose devant l’entrée haute du Père Lachaise.

C’est le plus grand cimetière parisien intra muros. Situé dans le 20e arrondissement, de nombreuses personnes célèbres y sont enterrées. Il accueille chaque année plus de trois millions et demi de visiteurs. S'il est devenu un lieu touristique majeur de Paris, le Père-Lachaise reste un cimetière en activité dans lequel de très nombreuses opérations funéraires et cérémonies commémoratives se déroulent chaque année.

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Le cimetière porte le nom de François d'Aix de La Chaise dit Père Lachaise qui était le prêtre confesseur de Louis XIV.

Les Jésuites acquièrent le terrain pour en faire un lieu de repos et de convalescence. La maison accueille quelques heures le jeune roi Louis XIV venu assister sur ces hauteurs à des combats lors de la Fronde. On appela ce terrain le Mont Louis.

Mais le plus illustre occupant fut François d'Aix de La Chaise (1624-1709), dit le Père La Chaise, confesseur de Louis XIV, qui exerça une influence modératrice sur celui-ci dans la lutte contre le jansénisme.

À la suite de la fermeture du cimetière des Innocents le 1er décembre 1780, en application tardive de la loi de 1765 qui interdisait les cimetières en ville, Paris commença à manquer de lieux de sépultures.

Napoléon Bonaparteconsul, décréta que « chaque citoyen a le droit d'être enterré quelle que soit sa race ou sa religion », réglant ainsi le cas des mécréants, des excommuniés, des comédiens et des pauvres.

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Le 12 juin 1804, un décret impérial sur les sépultures fixa définitivement les règles devant être appliquées pour l'emplacement et l'organisation des cimetières.

Au début du xixe siècle furent ainsi créés plusieurs nouveaux cimetières hors des limites de la capitale : le cimetière de Montmartre au nord, le cimetière de l'Est, le cimetière de Montparnasse au sud et le cimetière de Passy à l’ouest.

Le préfet de Paris décréta la transformation des 17 hectares du Mont-Louis en cimetière de l'Est. La conception du cimetière fut confiée à l'architecte néo-classique Alexandre-Théodore Brongniart en 1803. Il dessinera les grands axes sous la forme, pour la première fois, d'un immense jardin à l'anglaise, aux allées accidentées, pourvues d'arbres et de plantes aux essences diverses et bordées de sépultures sculptées.

En 1804, le Père-Lachaise n'accueillait que 13 tombes. L'année suivante, il n'y en avait que 44, puis 49 en 1806, 62 en 1807 et 833 en 1812. En 1815, on n'en comptait encore pas plus de 2 000.

Pour redorer l'image du cimetière, le préfet de Paris organise le transfert des dépouilles d'Héloïse et d'Abélard, ainsi que de Molière et de La Fontaine.

Il n'en fallait pas plus : en 1830, on décomptait 33 000 tombes. Le Père-Lachaise connut à cette époque cinq agrandissements : de 1824, à 1850. Il passa de 17 hectares à 44 hectares pour 70 000 tombes, 4 000 arbres, une centaine de chats, de nombreux oiseaux et beaucoup de visiteurs.

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Avec ses 44 hectares, la première nécropole intra muros de Paris est aussi l'un des plus importants espaces verts.

La durée des concessions est de 10, 30, 50 ans ou perpétuelle. Contrairement à une idée répandue, la durée d'une concession perpétuelle n'est pas limitée à 99 ans : elle reste valide tant que la famille continue de l'utiliser et de l'entretenir.

En 2018, une concession perpétuelle de 2 mètres carrés coûte 15 837,13 €, une concession de 50 ans 4 458 €, une concession de 30 ans 2 844 € et une concession de 10 ans 828 €.

Pour une case au columbarium, il n'y a pas de concession perpétuelle et il faut compter 1 920 € pour une concession de 50 ans, 1 229 € pour une concession de 30 ans et 404 € pour une concession de 10 ans.

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Notre guide François, qui connait bien les lieux, met en garde les participantes qui ont des difficultés à marcher. Il les confie à un collègue qui les mène à une placette où elles pourront attendre assises.

Ce François, un vrai « cabotin », nous guide vers les tombes assez récentes des célébrités ; et surtout des « peoples » comme on dit maintenant.

En voici quelques-unes :

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Promenade des plus agréables sous les frondaisons et par très beau temps.

Il est évident qu’on ne peut tout voir et cet aperçu nous permet de prendre la résolution de revenir flâner ici un autre jour.

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Notre car nous reprend à la porte sud au bas de cette colline.

Retour à Taverny beaucoup plus facile car nous y arrivons vers 18 h 30.

 

Journée très intéressante mais un peu gâchée par la circulation infernale vers et dans Paris !

Ces sorties deviendront sans doute impossibles avec « Le grand Paris » …

Merci à Marie-Claude pour l’organisation sans faille.                                                                                                                                                                                       Henri

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